Valter Longo
Professore, University of Southern California Longevity Institute (USA)
Dieta mima-digiuno: per una vita sana e lunga
Le diete che imitano il digiuno (FMD) sono composte da poche calorie e proteine e molti grassi e durano dai 4 ai 7 giorni. Sono programmi dietetici periodici che hanno il potenziale di migliorare la durata della salute e diminuire l'incidenza del cancro e di altre malattie legate all'età. Le FMD aumentano la protezione delle cellule sane mentre sensibilizzano le cellule cancerogene a una varietà di terapie, in parte generando ambienti complessi che portano alla protezione delle cellule normali e alla sensibilizzazione delle cellule cancerogene. Dati più recenti indicano che la FMD aumenta l'efficacia di molti farmaci mirati a diversi modelli di cancro nei topi, stimolando l'immunità antitumorale. I cicli di FMD invertono anche la resistenza all'insulina e promuovono la rigenerazione multisistemica, aumentando il numero di cellule staminali e inducendo la riprogrammazione cellulare. Negli esseri umani, questi effetti contribuiscono a ridurre i fattori di rischio per le malattie legate all'età, favoriscono la regressione del diabete e riducono l'età biologica.
Valter Longo, PhD, è Edna Jones Professor in Scienze biologiche e gerontologia e Direttore del Longevity Institute presso la USC School of Gerontology, uno dei più antichi e autorevoli centri di ricerca sull'invecchiamento. Il suo laboratorio studia i meccanismi fondamentali dell’invecchiamento in lieviti, roditori ed esseri umani, utilizzando tecniche di genetica e biochimica, con particolare attenzione alle vie di trasduzione del segnale di risposta ai nutrienti che regolano la longevità e le malattie. Il suo lavoro ha permesso di identificare il ruolo della via Tor-S6K nell’estensione della longevità. Inoltre, il suo laboratorio ha sviluppato e testato il digiuno periodico e le diete che mimano il digiuno, dimostrandone gli effetti sulla riprogrammazione multisistemica e sull’attivazione e rigenerazione delle cellule staminali nei topi, con successiva applicazione in trial clinici per la prevenzione e il trattamento di malattie legate all’invecchiamento.